1, Tác dụng trên động vật thí nghiệm
Trong nuôi cấy tế bào và thí nghiệm trên động vật, người ta phát hiện ra rằng việc tiêu thụ chất nhũ hóa có thể làm hỏng hệ vi sinh vật đường ruột và làm tăng tính thấm của ruột (thường được gọi là "rò rỉ đường ruột"). Đường ruột bị rò rỉ sẽ tạo điều kiện cho vi khuẩn đi qua thành ruột và xâm nhập vào máu. Cơ thể sẽ tạo ra phản ứng viêm để đánh bại vi khuẩn xâm nhập. Phản ứng viêm này sẽ phá hủy khả năng xử lý glucose của cơ thể, có thể là yếu tố nhỏ dẫn đến bệnh tiểu đường và béo phì. Tuy nhiên, đây chỉ là phát hiện trên mô hình chuột và tế bào và không thể đánh giá trực tiếp tác động của nó đối với con người.
2, Tác động trong nghiên cứu con người
(1) Ảnh hưởng của carboxymethyl cellulose (CMC)
Tác động đến thành phần hệ vi sinh vật đường ruột
Trong một nghiên cứu về chế độ ăn kiêng mù đôi có kiểm soát nhắm vào người trưởng thành khỏe mạnh, chỉ chế độ ăn không có chất nhũ hóa (n=9) hoặc chế độ ăn tương tự được bổ sung 15g CMC mỗi ngày (n=7) được tiêu thụ trong 11 ngày liên tiếp. So với đối tượng kiểm soát, việc tiêu thụ CMC làm tăng vừa phải cảm giác khó chịu ở bụng sau bữa ăn và phá vỡ thành phần hệ vi sinh vật đường ruột, làm giảm tính đa dạng của nó.
Hai đối tượng áp dụng chế độ ăn CMC đã được xác định, cho thấy sự gia tăng xâm lấn của vi sinh vật vào lớp chất nhầy bên trong thường vô trùng (một đặc điểm chính của viêm ruột) và những thay đổi đáng kể trong thành phần vi sinh vật.
Tác động lên quá trình chuyển hóa phân
Các đối tượng có CMC trong chế độ ăn kiêng cho thấy những thay đổi trong hệ thống chuyển hóa trong phân, đặc biệt là sự giảm axit béo chuỗi ngắn và axit amin tự do.
3, Tác dụng của lecithin
Phosphatidylcholine là một trong những chất nhũ hóa được sử dụng phổ biến nhất và nghiên cứu hiện tại trên người cho thấy rằng nó có thể làm giảm cholesterol trong máu, hạ huyết áp tâm trương và tăng tính khả dụng của các hợp chất hoạt tính sinh học. Nhưng không có kết luận tiêu cực rõ ràng nào về tác động của nó đối với hệ vi sinh vật đường ruột như CMC, và các cửa hàng thực phẩm sức khỏe thậm chí còn bán nó dưới dạng thực phẩm bổ sung. Tuy nhiên, hiện nay chưa có nhiều nghiên cứu về tác hại tiềm ẩn của chất nhũ hóa (bao gồm cả phospholipid) đối với cơ thể con người. Đại học Aberdeen đang tiến hành các nghiên cứu liên quan (FDAiets) để xác định ảnh hưởng sức khỏe của việc hấp thụ phospholipid và các nhà nghiên cứu đang thử nghiệm chế độ ăn ít chất nhũ hóa và chế độ ăn nhiều chất nhũ hóa