Tình trạng độc tính
Hầu hết các chất hoạt động bề mặt anion và không ion đều không độc hại và LD50 của chúng tương đương với muối ăn. Tuy nhiên, độc tính của các hợp chất amoni bậc bốn với tác dụng kháng khuẩn và kháng nấm là khác nhau. Ví dụ, LD50 của dialkyldimethylammonium clorua (DDAC, DSDMAC) được sử dụng làm chất làm mềm vải thấp (5g/kg) và về cơ bản không độc hại, trong khi LD50 của chất khử trùng alkylbenzyldimethylammonium clorua là 0,35g/kg.
Tác động lên da
Tiếp xúc lâu dài với chất hoạt động bề mặt có thể gây kích ứng và tổn thương da, vì chất hoạt động bề mặt có thể phá vỡ màng lipid bảo vệ da và các mô khác.